کلید بهبود

صرف سرمایه برای چه موضوعی می‌تواند به سرعت و شدت زندگی افراد، خانواده‌ها، کشورها و دنیا را دگرگون کند؟ پاسخ ساده و تقریباً مورد توافق همه است: تحصیلات. تقریباً همه، چه مردم عادی و چه متخصصان اقتصاد توسعه باور دارند راه ساده برای دگرگونی زندگی مردم و خروج از فقر، سرمایه‌گذاری در امر تحصیل، خصوصاً تحصیل دختران است. اما صحبت درباره این موضوع بسیار ساده‌تر از عمل به آن است. به‌رغم همه پیشرفتی که در زمینه آموزش کودکان در سال‌های اخیر حاصل شده، هنوز حدود 126 میلیون کودک در سراسر جهان نمی‌توانند در مدرسه ابتدایی حاضر شوند، بیش از نیمی از این عده دختران هستند. بیشترین تعداد دخترانی که نمی‌توانند به مدرسه بروند در قاره آفریقا زندگی می‌کنند. در جنوب صحرای آفریقا به‌طور متوسط از هر پنج دختر فقیر روستایی، چهار نفر نمی‌توانند دوره ابتدایی را به پایان برسانند. تراژدی اینجاست که تخمین زده می‌شود 250 میلیون کودک در سنین پایان دبستان، نمی‌توانند یک متن بسیار ساده را بخوانند، اسم خود را بنویسند یا ساده‌ترین عملیات ریاضی را انجام دهند. همه اینها در حالی است که حداقل نیمی از این عده چهار سال از دوره ابتدایی را به پایان رسانده‌اند. این موضوع به این معنی است که در کشورهای فقیر، عدم آموزش موثر کودکان در مدرسه، موضوعی حتی مهم‌تر از حضور کودکان در مدرسه است. آفریقا به‌عنوان یک کل، در یک دهه گذشته به‌طور متوسط سالی پنج درصد رشد اقتصادی را تجربه کرده است. این عدد طبق هر معیاری مناسب تلقی می‌شود. اما متاسفانه این رشد اقتصادی، از آنجا که خانواده‌های فقیر را منتفع نکرده، به توسعه کشورهای این قاره منجر نشده است. اولین قدم برای تبدیل شدن رشد اقتصادی به توسعه، اطمینان از این است که برای آموزش، آن هم آموزش موثر، به قدر کافی هزینه می‌شود و همه کودکان می‌توانند از مزایای آن بهره‌مند شوند. بنا به تحقیقات اخیر، سود اقتصادی ناشی از آموزش، حتی از هزینه‌های آن بیشتر برآورد می‌شود. یک سال تحصیل اضافه، می‌تواند درآمد شخص را تا 10 درصد در سال افزایش دهد. این درصد برای دختران بیشتر و تا 15 درصد تخمین زده می‌شود. سرمایه‌گذاری برای تحصیل دختران تا پایان مقطع ابتدایی، می‌تواند درآمد بخش کشاورزی را در کشورهای جنوب صحرای آفریقا تا 25 درصد افزایش دهد، از مرگ‌ومیر کودکان بکاهد، حاملگی در سنین پایین را کاهش دهد و... در روز 16 ژوئن امسال، روزی که به نام کودک آفریقایی نامگذاری شده، جوانان در سراسر این قاره با تشکیل تجمع‌هایی از دولت‌های خود خواستند تا منابع بیشتری را نه‌تنها به آموزش و پرورش، که به پیگیری اثربخش بودن آن اختصاص دهند. این امر در صورت وقوع می‌تواند کلید توسعه قاره‌ای باشد که به‌رغم منابع طبیعی فراوان و رشد اقتصادی بالا، محروم‌ترین مردم را در جهان دارد و در بسیاری از کشورهای آن مردم در شرایطی زندگی می‌کنند که در یک کلمه، غیر‌انسانی است.