مادری در دنیای مدرن

با توجه به زندگی کاری مادران، به نظر می‌رسد وظیفه مادری در حال تغییر است و این تغییرات اقتصاددانان را نگران کرده است. برای مدتی، زنان در سراسر جهان پیشرفت اقتصادی روشنی را ایجاد کردند. تعداد بیشتری از آنها به کار مشغول شدند و درآمد بیشتری را کسب کردند، موضوعی که به تقویت اقتصاد جهانی منجر شد. اما در چند دهه گذشته این پیشرفت متوقف شده است. مشارکت زنان در نیروی کار آمریکا در دو دهه گذشته به اوج رسید و امروز زنان در حال ایجاد تغییرات بزرگی هستند، حال آنها فرزند دارند. همین موضوع باعث شده تا اقتصاددانان توجه بیشتری به این مساله داشته باشند. هفته گذشته، جانت یلن، رئیس فدرال‌رزرو در سخنرانی خود در دانشگاه براون در این خصوص هشدار داد: «ما به عنوان یک کشور، از افزایش نقش زنان در اقتصاد منفعت بسیار زیادی بردیم اما شواهدی وجود دارد که نشان می‌دهد موانعی در راه پیشرفت مداوم زنان همچنان وجود دارد. مهم‌ترین این موانع، کمبود فرصت برابر و چالش‌های موجود در راه در کنار هم داشتن کار و خانواده است.» از آنجا که تقاضا برای مادر شدن به عنوان عامل اصلی خارج ماندن زنان از نیروی کار به حساب می‌آید، یلن و اقتصاددانان دیگر روی موانعی که والدین (به خصوص مادران) با آن مواجه هستند، متمرکز شده‌اند. در این میان هزینه بالای مراقبت از فرزند و کمبود انعطاف‌پذیری محیط کار دو چالشی است که والدین کارمند با آن مواجه هستند. تورستن اسلاک، اقتصاددان ارشد حوزه بین‌الملل دویچه بانک می‌گوید: «برای حفظ بهره‌وری زنان و مردان در بازار نیروی ‌کار، داشتن نهادهای حمایتی که بار سنگین زوج‌های دارای فرزند و خانواده‌های تک‌سرپرستی را کاهش دهد، می‌تواند ایده بسیار خوبی باشد.» در حال حاضر، زنان در سراسر جهان کمتر از مردان همسن خود به کار گرفته می‌شوند و زنان آمریکایی نیز کمتر از زنان کشورهای اروپایی به کار مشغولند. بر اساس اظهارات یلن، از سال 1948 تا 1990، موج عظیم ورود زنان به نیروی کار باعث شد تا نرخ رشد اقتصاد آمریکا سالانه 5  /0 درصد تقویت شود. پژوهش‌ها نشان می‌دهد اگر زنان به اندازه مردان در اشتغال سهم داشته باشند، اقتصاد آمریکا رشدی پنج‌درصدی،‌ ژاپن رشدی 9‌درصدی و مصر رشدی 34‌درصدی را تجربه خواهند کرد. عامل منحصر به‌فردی که مادران آمریکایی با آن مواجهند نبود مرخصی زایمان با حقوق است. تقریباً تمامی کشورهای توسعه‌یافته تضمین می‌کنند در صورت مادر شدن زنان به آنها مرخصی با حقوق می‌دهند. به طور متوسط 35 کشور سازمان همکاری‌های اقتصادی و توسعه (OECD) 18 هفته مرخصی زایمان را به مادران ارائه می‌دهند در حالی که در آمریکا چنین چیزی وجود ندارد. در حال حاضر تقریباً در تمام جهان، زنان برای داشتن فرزند انتظار بیشتری می‌کشند. سن متوسط مادران آمریکایی برای داشتن اولین فرزند از 8  /22 سال در سال 1980، به 4  /26 درصد در سال 2015 افزایش یافته است. افزایشی که از تمام کشورهای دنیا سریع‌تر بوده است. کره‌جنوبی با سن متوسط 1  /31 سال پیرترین مادران دنیا را در زمان تولد اولین فرزند، به خود اختصاص داده است.