باران دیرهنگام و مشکل ذرت‌کاران

سال قبل، سال خشکسالی بود. نباریدن باران باعث شد کشاورزان بسیاری محصولات ذرت خود را از دست بدهند. امسال اما مشکل کاملاً برعکس است، بارش‌های مداوم و بی‌وقفه به کشاورزان ایالات متحده فرصت نمی‌دهد تا شروع به کشت زمین‌های خود کنند. در واقع زمین‌ها اگر در زیر آب غرق نشده باشند، آنقدر مرطوب هستند که ورود ادوات کشاورزی به آنها می‌تواند به بافت خاک صدمه بزند و حتی در صورت کاشت، مانع رشد مناسب و کامل گیاهان شود. در مورد ذرت معمولاً دو زمان کشت زودهنگام و دیرهنگام داریم، طبق رویه چند سال گذشته در سال‌های فرد کشاورزان کشت زودهنگام و در سال‌های زوج کشت دیرهنگام را تجربه کرده‌اند؛ رویه‌ای که امسال تغییر کرده است. در واقع کشت امسال (که هنوز هم نمی‌توان گفت انجام گرفته است) در 20 سال گذشته یکی از دیرهنگام‌ترین‌ها بوده است. ایالت ایندیانا که هفتمین ایالت پرباران در ماه آوریل بوده است، 4/6 اینچ بارش داشته که حداقل سه اینچ بیش از میزان نرمال است. در نتیجه تنها یک درصد از زمین‌های این ایالت که قرار بوده زیر کشت ذرت قرار گیرد، تا پایان ماه آوریل کشت شده است و این درصد در سال گذشته در همین بازه زمانی 67 درصد بود. همچنین بنا به آمار وزارت کشاورزی آمریکا، تا پایان ماه آوریل تنها در پنج درصد زمین‌هایی که در سراسر ایالات متحده قرار است زیر کشت ذرت باشند، کار کشت کامل شده است. میانگین پنج سال گذشته این رقم، 31 درصد بوده است همچنین بارش در ایالت‌های آیوا، میسوری و کانزاس به صورت برف بوده است. انتظار می‌رود بارش‌ها در نیمه اول ماه می هم ادامه داشته باشد و پس از آن روندی کاهشی را طی کند. با احتساب زمانی چندروزه برای کم شدن رطوبت زمین‌ها و آمادگی کاشت، کشاورزان و کارشناسان امیدوارند کاشت زمین‌ها تا پایان ماه می به اتمام برسد. در صورت وقوع این پیش‌بینی، می‌توان انتظار سال پررونق یا حداقل عادی را برای ذرت ایالات متحده داشت. سال 2009 در موقعیتی مشابه فقط 20 درصد زمین‌ها به خاطر شرایط آب و هوایی کشت شده بود اما تا پایان ماه می‌کاشت کل زمین‌ها به اتمام رسید و میزان برداشت نیز حدود 9 درصد بیش از روال معمول بود. البته سناریوهایی نیز برای زمانی که پیش‌بینی‌ها در مورد شرایط آب و هوایی صورت حقیقت پیدا نکند، وجود دارد. در صورتی که کشاورزان تا پایان ماه می موفق به کشت زمین‌های خود نشوند، احتمالاً مجبور خواهند بود به جای بذرهای معمول از بذرهای پیوندی برای کاشت استفاده کنند که مدت زمان کمتری برای به ثمر رسیدن نیاز دارند و می‌توان محصول آن را قبل از شروع سرمای پاییز برداشت کرد. البته فعلاً عقیده کلی بر این است که هنوز برای نگرانی جدی در مورد میزان محصول ذرت ایالات متحده زود است، اگر کشاورزان بتوانند 24ساعته طی دو هفته پایانی ماه می کار کنند و شرایط آب و هوایی نیز مناسب باشد، مشکلی نخواهیم داشت. در واقع طبق آمار، کشاورزان ایالت ایندیانا در سال 1999 حدود 47 درصد و در سال 2001 بیش از 50 درصد کل زمین‌های خود را در یک هفته کشت کرده‌اند. فعلاً با توجه به شرایط آب و هوایی، قیمت‌ها در بازار ذرت بسیار متغیر است. در روز 29 آوریل قیمت‌ها حدود هفت درصد و در دوم می حدود 5/2 درصد رشد داشت اما در روزهای 30 آوریل، اول و سوم می به ترتیب 5/1، 5/0 و 1/0 درصد کاهش داشت و در نهایت در روز سوم آوریل طبق آمار وزارت کشاورزی آمریکا، با قیمت 475/7 دلار به ازای هر بوشل معامله شد.