خبر تلخ

خبر بد برای عاشقان شکلات: قیمت‌ها در حال افزایش است. افزایش تقاضا برای انواع شکلات در اقتصادهای نوظهور جهان، در کنار آب و هوای نامساعد کشورهای عمده تولیدکننده و صادرکننده کاکائو مانند ساحل عاج و غنا، باعث افزایش قیمت این خوردنی محبوب شده است. به‌رغم تلاش تولیدکنندگان برای حفظ سهم بازار به خصوص در ایام سال نو مسیحی، افزایش قیمت مواد اولیه در حدی است که آنها ناچار از انتقال مقداری از هزینه‌ها به مصرف‌کنندگان خواهند بود. به عنوان مثال قیمت کره کاکائو به بالاترین میزان در چهار سال گذشته رسیده و طی 12 ماه گذشته حدود 70 درصد افزایش قیمت داشته است. طی همین دوره، هزینه تولید یک قالب متوسط شکلات شیری بیش از 25 درصد رشد را تجربه کرده است. در مجموع هزینه تولید هر قالب شکلات به طور متوسط 33 درصد رشد داشته است. کره کاکائو و شیرخشک که اجزای اصلی تشکیل‌دهنده هر نوع شکلات هستند در 12ماهه اخیر به ترتیب 70 درصد و 50 درصد افزایش قیمت را تجربه کرده‌اند. اما در مجموع، شکلات کالای لوکسی محسوب می‌شود و میزان افزایش هزینه تولید، هر چقدر هم که باشد، درصد اندکی از آن را می‌توان به مصرف‌کننده منتقل کرد. به همین دلیل نباید در کوتاه‌مدت انتظار تغییرات فاحش قیمتی را داشت. مسلماً کارخانه‌های شکلات‌سازی نمی‌خواهند مشتری‌های لوکس خود را فراری دهند. این صنعت احتمالاً با ترکیبی از افزایش اندک قیمت، کاهش سود، کاهش میزان استفاده از کاکائو و کوچک کردن اندازه بسته‌ها، خود را با شرایط جدید منطبق خواهد کرد. با وجود همه این تلاش‌ها، قیمت خرده‌فروشی شکلات در 12 ماه گذشته در ایالات متحده حدود هفت درصد افزایش داشته در حالی که میزان افزایش شاخص قیمت مصرف‌کننده در همین بازه زمانی 5/1 درصد بوده است. همچنین پیش‌بینی می‌شود میزان افزایش قیمت در ماه‌های آینده، با توجه به فرا رسیدن سال نو مسیحی و تقویت تقاضا، بیش از گذشته افزایش یابد. بیشترین زیان در این میان در درجه اول به تولیدکنندگان و مصرف‌کنندگان شکلات تلخ، با درصد کاکائوی بالا وارد خواهد شد، افزایش قیمت و در نتیجه کاهش فروش احتمالاً شدید خواهد بود. علاوه بر این تولید‌کنندگانی که قبلاً کره کاکائو را در بازار معاملات آتی پیش‌خرید نکرده‌اند، از افزایش قیمت‌ها زیان بیشتری خواهند دید. در درجه بعد، تولید‌کنندگان کوچک از این افزایش قیمت‌ها زیان خواهند دید زیرا در مقایسه با تولید‌کنندگان بزرگ، قادر به کاهش هزینه‌های خود به میزان کافی نبوده و در نتیجه سهم خود را از بازار این محصول شیرین از دست خواهند داد. شکلات‌سازی در حال حاضر، صنعتی با ارزش سالانه 110 میلیارد دلار است که با نرخ سالانه شش درصد در حال رشد است. البته در سال‌های اخیر تقاضا در بازارهای آمریکای لاتین، آسیا و بعضی کشورهای آفریقایی بیش از سالانه شش درصد رشد را تجربه کرده است. یکی از دلایل این افزایش مصرف، ایجاد طبقه متوسط اقتصادی در این کشورهاست که نسبت به قبل شرایط مالی بسیار بهتری دارند و قادر به خرید بعضی کالاهایی هستند که قبلاً لوکس محسوب می‌شد.